Мерзавцы дурно пахнут

Отвращение к чьей-то подлости и низким поступкам, которое мы подчас испытываем, сродни физическому отвращению к дурным запахам и отвратительным зрелищам. Об этом написали психологи из Университета Торонто (Канада) в свежем номере журнала Science.

Когда мы оцениваем неблаговидные поступки, часто говорим: "это дурно пахнет". В английском языке есть похожая фраза: "плохие дела оставляют дурной вкус во рту". И, оказывается, эти фразы сложились не на пустом месте.

- Наши представления о морали считаются вершиной эволюционного развития человека, - говорит руководитель исследования Хана Чапман. - Физическое же отвращение - очень древняя и примитивная эмоция, сыгравшая ключевую роль в выживании человека, защите от ядов и заражения разными болезнями. Но, оказывается, отвращение сыграло не меньшую роль в формировании человеческой морали, чем интеллектуальные усилия.

В своем исследовании ученые следили за мимикой группы добровольцев, у которых пытались вызвать чувства физического и морального отвращения. С помощью небольших электродов, закрепленных на лице, они измеряли электрическое напряжение, возникающее при сокращении мышц лица. Особенно ученых интересовала мышца, с помощью которой мы выражаем отвращение - непроизвольно поднимаем верхнюю губу и морщим нос.

Испытуемым предлагалось попробовать гадкие на вкус напитки или рассматривать неприятные изображения - физические увечья, ранения, грязные туалеты и т.п. Потом подопытных вовлекли в игру, в которой психологи заведомо блефовали, применяли нечестные приемы и т.п. И тоже регистрировали реакцию добровольцев. Оказалось, что движения мышц лица одинаковы в случаях и физического, и морального отвращения.

Сюрпризом для нас оказалось то, что наши моральные установки, по-видимому, развились из представлений о том, что есть хорошо или плохо на вид, вкус и запах, то есть что может быть полезно или вредно для нас, - добавляет Хана Чапман.

Как можно воспользоваться открытием на практике? Во-первых, когда вам что-то или кто-то глубоко противны, но выдать свое отношение невозможно, следите за своей верхней губой и носом. Во-вторых, когда где-то дурно пахнет или что-то гадко выглядит, вспоминайте, что благодаря этому человечество и достигло моральных высот.